Castillos de Escocia

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Torre de Abbots

X9MV+F4W Dumfries, Reino Unido

La torre de Abbots (Abbot's Tower), que puede traducirse como Torre del Abad, es una casa torre situada en las tierras de Landis, cerca del pueblo de New Abbey, en Dumfries y Galloway. El edificio actual es el resultado de una profunda restauración realizada durante las últimas décadas del siglo XX.

Una casa torre del siglo XVI

La torre se fecha generalmente a finales del siglo XVI, alrededor de 1580, y suele relacionarse con John Broun, miembro de una familia estrechamente vinculada a la cercana Abadía de Sweetheart.

Según la tradición histórica, en su construcción pudieron reutilizarse piedras procedentes de la abadía. Aunque esta posibilidad resulta verosímil, no debe presentarse como un hecho completamente demostrado.

Arquitectura defensiva y residencial

Abbot’s Tower fue construida siguiendo una planta en forma de L, característica de numerosas casas torre escocesas. Constaba de un bloque rectangular principal y un ala más corta que contenía la escalera.

Sus muros de mampostería alcanzaban aproximadamente 1,2 metros de grosor. Cada planta disponía de una estancia principal con chimenea, mientras que una letrina o garderobe se encontraba integrada en uno de los ángulos del edificio. Esta combinación de elementos defensivos y comodidades domésticas era habitual en las residencias fortificadas de la nobleza y los propietarios rurales escoceses.

Los Broun y la Abadía de Sweetheart

Las tierras de Landis estuvieron vinculadas a la familia Broun, varios de cuyos miembros ocuparon cargos en Sweetheart Abbey. Entre ellos destacaron John Brown, abad hasta 1565, y Gilbert Broun, que le sucedió como commendador y abad titular.

Gilbert Broun continuó defendiendo el catolicismo después de la Reforma escocesa de 1560. Contó durante un tiempo con la protección de la poderosa familia Maxwell, pero fue perseguido en varias ocasiones, detenido y finalmente exiliado. Murió en Francia en 1612.

Abandono y ruina

La familia Broun perdió la propiedad durante el siglo XVII y la torre terminó siendo abandonada. A finales del siglo XIX ya se encontraba en estado ruinoso: los muros occidental y de la escalera todavía alcanzaban aproximadamente 9,8 metros de altura, mientras que otras partes del edificio habían desaparecido y numerosas piedras labradas habían sido retiradas.

Investigaciones arqueológicas

En 1991 se realizó una intervención arqueológica antes de transformar la torre en vivienda. Los trabajos descubrieron restos de una posible construcción auxiliar, quizá un establo, una zona pavimentada con losas de granito y varios tramos de muro.

Algunos de estos muros fueron interpretados como posibles restos del barmkin, el recinto defensivo que habría rodeado la torre. No obstante, los arqueólogos no encontraron pruebas suficientes para fecharlos con seguridad. La documentación completa del edificio se conserva en el Registro Nacional del Entorno Histórico de Escocia.

Restauración moderna

La restauración comenzó alrededor de 1990, cuando la torre era todavía una estructura muy incompleta y cubierta por la vegetación. Durante los años siguientes se reconstruyeron los sectores desaparecidos y el edificio fue acondicionado como residencia.

Debido a la magnitud de estos trabajos, su aspecto actual combina mampostería histórica conservada y una importante reconstrucción moderna. Por tanto, no debe describirse como una torre del siglo XVI conservada íntegramente.

Acceso actual

Abbot’s Tower es una propiedad privada y no funciona como castillo o monumento abierto a visitas generales. También ha sido anunciada como alojamiento histórico, por lo que el acceso al interior requiere reserva o autorización expresa de sus responsables.

El edificio puede contemplarse desde determinados espacios y carreteras públicas de los alrededores, siempre respetando la privacidad de sus ocupantes, las señales existentes y los límites de la propiedad.

Fuentes consultadas:

Trove — Registro Nacional: Abbot’s Tower

Bailey: An Excavation at Abbot’s Tower, 1991

Historic Environment Scotland — Sweetheart Abbey

Universidad de Sheffield — Cistercian Abbeys: Sweetheart

Hidden Scotland — The Abbot’s Tower

Wikimedia Commons — categoría Abbot’s Tower