Castillos de Escocia

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Torre de Abbots

Dumfries, Reino Unido

La torre de Abbots es una casa torre escocesa del siglo XVI, construida según un diseño en forma de L y restaurada con gran esmero. Se cree que parte de la piedra utilizada en su construcción proviene de la cercana Abadía de Sweetheart, lo que refuerza su vínculo con el patrimonio religioso e histórico de la región.

La restauración de la torre comenzó en 1990, después de unos primeros intentos poco satisfactorios por recuperar la estructura en ruinas. Durante quince años se llevaron a cabo trabajos cuidadosos y meticulosos que culminaron en la recuperación de esta espléndida casa torre, que hoy sirve como un hogar lleno de carácter e historia.

Es importante recordar que Abbots Tower es una residencia privada. Los visitantes pueden tomar fotografías desde el final del pintoresco sendero que conduce a sus puertas, o bien desde los caminos cercanos que ofrecen vistas lejanas pero encantadoras del edificio.

Orígenes familiares y construcción

La historia documentada de Abbots Tower comienza en 1541, cuando Cuthbert Braun recibió un terreno por parte de su hermano menor, abad de la Abadía de Sweetheart. En esta parcela, Cuthbert erigió una torre defensiva de tipo pele y un muro perimetral o barmkin, forma tradicional de fortificación en las zonas fronterizas escocesas.

Décadas más tarde, en 1580, John Braun —presumiblemente descendiente de Cuthbert— levantó Abbots Tower sobre los restos de la antigua torre. Utilizó piedra de la abadía, anticipándose a los planes de la Corona de apropiarse del monasterio, que entonces había sido secularizado durante la Reforma protestante.

Conflictos religiosos y alianzas políticas

En 1588, Gilbert Braun, un conocido jesuita y ferviente miembro de la Compañía de Jesús, se convirtió en sacerdote de la antigua abadía. Su presencia fue posible gracias a la protección de la poderosa familia Maxwell, que mantenía firmes creencias católicas y desafiaba abiertamente la autoridad protestante establecida.

El propio John, Lord Maxwell, actuaba como doble agente, colaborando con Jacobo VI de Escocia y con el Duque de Parma, en la conspiración que precedió a la fracasada Armada Invencible, con el objetivo de derrocar a la reina protestante Isabel I de Inglaterra. A su regreso a Escocia, fue arrestado bajo cargos de traición.

La estrecha relación entre los Braun y los Maxwell, y su implicación en la causa católica de la Contrarreforma, los hizo blanco fácil de represalias por parte de sus enemigos. Sin el respaldo de los Maxwell, la familia Braun se vio atrapada en una espiral de deudas y conflictos legales.

Declive de los Braun y abandono de la torre

En 1589, Lord Maxwell fue puesto en libertad tras el pago de una cuantiosa fianza de £100,000. Poco después fue restituido como Guardia de las Marcas, una posición clave en la defensa de las fronteras escocesas.

Pero la inestabilidad continuó. En 1593, una antigua rivalidad con los Johnstone de Annandale desembocó en una sangrienta batalla en Dryfe Sands, cerca de Lockerbie, donde Lord Maxwell fue asesinado.

En 1613, su hijo y heredero, el 9.º Lord Maxwell, fue ejecutado por el asesinato de Sir James Johnstone, en un acto de venganza que puso fin a una de las sagas familiares más violentas del sur de Escocia.

Finalmente, en 1627, los Braun se vieron obligados a vender Abbots Tower y sus tierras. Poco después, la torre fue abandonada, quedando en ruinas hasta su restauración moderna siglos más tarde.