Castillos de Escocia

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Mansión de Balbirnie

Markinch, Glenrothes KY7 6NE, Reino Unido

La mansión de Balbirnie es una casa de campo de principios del siglo XIX en Glenrothes, en el centro de Fife, Escocia. La casa actual se completó en 1817 como una reconstrucción de un edificio del siglo XVIII, a su vez, un reemplazo de una vivienda del siglo XVII. Hogar de la familia Balfour desde 1640, la casa fue vendida en 1969 y abierta como hotel en 1990. Los terrenos ahora comprenden un gran parque público y un campo de golf. La casa está protegida como un edificio catalogado como categoría A, mientras que los terrenos están incluidos en el Inventario de Jardines y Paisajes Diseñados de Escocia.

Historia

Alrededor de 1640, la finca de Balbirnie fue adquirida por la familia Balfour. Una casa del siglo XVII en la finca fue remodelada o reemplazada a fines del siglo XVIII para John Balfour. La arquitectura de estas obras, completadas alrededor de 1782, se atribuye tanto a James Nisbet como a John Baxter Jr. En 1815, se realizaron más cambios por el General Robert Balfour, según diseños del arquitecto Richard Crichton. Se gastaron unas £16,000 en ampliar la fachada suroeste y construir el pórtico en el sureste. Al mismo tiempo, el jardinero paisajista Thomas White proporcionó planes para la mejora del parque del siglo XVIII. Mientras tanto, los dos hermanos del General Balfour estaban desarrollando nuevas casas en Whittingehame en East Lothian y Newton Don en las Borders, financiadas por la misma gran herencia. Se realizaron más modificaciones, que comprendían oficinas, en 1860, posiblemente diseñadas por David Bryce. La colección de plantas se amplió desde mediados del siglo XIX con semillas enviadas desde India por George Balfour, amigo del botánico William Hooker.

El jardín fue remodelado en 1926 por Sir Robert Lorimer.

En 1969, la casa y la finca fueron adquiridas por la Corporación de Desarrollo de Glenrothes, que estaba construyendo la nueva ciudad de Glenrothes. Se trazó un campo de golf en los terrenos, mientras que la casa se convirtió en oficinas municipales. La casa fue vendida a un propietario privado que la reacondicionó como un hotel de 30 habitaciones, inaugurado en 1990 por Malcolm Rifkind, quien era entonces Secretario de Estado de Escocia. 416 acres (168 ha) de parques y bosques siguen siendo propiedad del Consejo de Fife como un parque público.