Torre de Barclosh
W6V6+G52 Dalbeattie, Reino Unido
La torre de Barclosh, también conocida como castillo de Barclosh, es una pequeña casa torre en ruinas situada en Barclosh Farm, aproximadamente 3 kilómetros al nordeste de Dalbeattie, en Dumfries y Galloway.
El edificio se levantaba sobre una ladera desde la que se domina el curso de agua conocido como Kirkgunzeon Lane. Actualmente se encuentra integrado en una explotación agrícola y apenas resulta visible desde las carreteras públicas próximas.
Arquitectura
Barclosh tenía una sencilla planta rectangular. Un estudio realizado en 1911 calculó que su espacio interior medía aproximadamente 4,6 metros de ancho y que estaba rodeado por muros de unos 90 centímetros de grosor. La escasez de restos impide determinar con precisión su longitud y reconstruir la distribución interior del edificio.
En 1978 solamente se conservaba un tramo de unos 6 metros de largo del muro suroriental, con un grosor aproximado de 1,2 metros y una altura máxima de 8 metros. Esta pared se encuentra incorporada a un cerramiento agrícola moderno. Al noroeste existe además un gran montículo compuesto por piedras y restos de mampostería procedentes probablemente del derrumbe o desmantelamiento de la torre.
En el extremo meridional del muro sobrevive parte de la jamba labrada de una ventana, uno de los pocos elementos arquitectónicos reconocibles. Las marcas conservadas en el hastial han llevado a proponer que la casa torre pudo tener tres plantas y un ático, aunque su aspecto original no puede reconstruirse con seguridad.
El Registro Nacional del Entorno Histórico de Escocia considera posible que Barclosh se construyera a finales del siglo XVI. No se conoce la fecha exacta de las obras ni la identidad de su constructor.
Historia de las tierras
Barclosh formaba parte antiguamente de las tierras de Kirkgunzeon. Hacia 1160, Uhtred, señor de Galloway, concedió este territorio a los monjes cistercienses de la abadía de Holm Cultram, situada en la actual Cumbria. La propiedad funcionó principalmente como una explotación ganadera monástica.
En 1367, David II de Escocia concedió las tierras de Kirkgunzeon a sir John Heryz o Herries. Barclosh quedó así vinculado a la familia Herries de Terregles, aunque esta transmisión ocurrió más de dos siglos antes de la construcción de la casa torre conservada.
Durante el siglo XVI, las posesiones de los Herries pasaron a relacionarse con la familia Maxwell mediante el matrimonio de Agnes Herries con sir John Maxwell. Este fue reconocido como cuarto lord Herries de Terregles y se convirtió en uno de los principales partidarios de María I de Escocia.
Lord Herries y María Estuardo
Sir John Maxwell participó en el bando de María Estuardo durante la batalla de Langside, librada el 13 de mayo de 1568. Tras la derrota, acompañó a la reina en parte de su huida hacia el suroeste de Escocia antes de que esta cruzara el Solway Firth y se refugiara en Inglaterra.
Sin embargo, no existen pruebas de que María Estuardo visitara Barclosh ni de que sir John Maxwell construyera esta torre. Si la datación de finales del siglo XVI es correcta, el edificio incluso podría ser posterior a su muerte, ocurrida en 1583. Por tanto, la relación con este episodio histórico procede de la propiedad general de las tierras y no de un acontecimiento documentado en Barclosh.
La asociación de la torre con una familia denominada McFergus, mencionada en el texto original, tampoco ha podido corroborarse en los registros históricos o arqueológicos consultados.
Abandono y estado actual
A finales del siglo XVIII se recordaba Barclosh como una antigua residencia de los Herries, aunque ya se desconocía cuándo había sido construida. Un mapa publicado en 1795 la identificaba expresamente como una ruina, por lo que probablemente había sido abandonada antes de esa fecha.
Los levantamientos cartográficos del siglo XIX muestran que entonces sobrevivían más paredes que en la actualidad. Buena parte de la mampostería pudo reutilizarse posteriormente en los edificios y cerramientos agrícolas de la finca, aunque no se conoce cuándo se produjo exactamente su desmantelamiento.
En la actualidad solo permanece en pie el gran fragmento del muro suroriental. Las ruinas se encuentran dentro de una explotación agrícola privada y no disponen de instalaciones para visitantes. Cualquier aproximación debe realizarse responsablemente, respetando la actividad de la granja y la privacidad de sus residentes.
Fuentes consultadas:
Trove/Historic Environment Scotland: Barclosh Castle
The Castle Guide: Barclosh Castle
Historia de Kirkgunzeon y la concesión de las tierras
Cronología histórica de Kirkgunzeon
National Galleries of Scotland: sir John Maxwell, cuarto lord Herries
Fuente inicial: castle-finders.co.uk/Scotland/barclosh
Imagen destacada: castle-finders.co.uk/Scotland/barclosh