Castillo nuevo de Dalquharran
Girvan KA26 9SW, Reino Unido
El castillo nuevo de Dalquharran, también conocido como Dalquharran House, se encuentra junto a Dailly, en South Ayrshire. Fue concebido como una gran residencia campestre de aspecto fortificado, desde cuya posición elevada se domina el valle del Water of Girvan.
Debe distinguirse del castillo viejo de Dalquharran, una casa torre del siglo XV situada unos 300 metros al sur-sureste, más cerca del río. Ambos pertenecieron a la misma finca, pero corresponden a etapas arquitectónicas diferentes.
El encargo de Thomas Kennedy a Robert Adam
Thomas Kennedy de Dunure encargó la nueva residencia a Robert Adam. Kennedy estaba casado con Jean Adam, hija de John Adam y sobrina del arquitecto, lo que vinculaba familiarmente al promotor con el taller de los Adam.
Los primeros estudios contemplaban reformar el castillo antiguo, pero esa propuesta fue sustituida por la construcción de una residencia independiente. Se conservan diseños de 1782 y nuevas variantes de 1785, cuando se redujo la escala inicialmente prevista. La mansión quedó terminada hacia 1790.
Una mansión con apariencia de castillo
Adam combinó un exterior de torres, almenas y parapetos con una distribución residencial y una decoración interior de carácter clásico. La gran torre circular de la fachada posterior y la escalera central, iluminada desde arriba, recuerdan soluciones empleadas en su castillo de Culzean.
La torre circular contenía un salón y, sobre él, una biblioteca con vistas hacia el río. Las principales estancias estaban organizadas para ofrecer comodidad y espacios de representación, mientras que las dependencias de servicio ocupaban los niveles inferiores.
Frente a la entrada se dispuso un patio delimitado por la mansión y una larga construcción de caballerizas, conectada mediante muros y portadas. Estas dependencias formaban parte del diseño arquitectónico del conjunto.
Las ampliaciones del siglo XIX
En 1880–1881 se añadieron alas laterales que mantuvieron el aspecto almenado del edificio. Las fuentes atribuyen estas obras a Wardrop y Reid o a Walker and Son, por lo que su autoría no puede presentarse de manera unánime.
Las ampliaciones aumentaron considerablemente el tamaño de la residencia y sus costes de mantenimiento. Durante las décadas siguientes, la propiedad fue arrendada en distintas ocasiones antes de dejar de ser la residencia de los Kennedy.
Los usos del siglo XX y la pérdida de la cubierta
La familia vendió la finca en la década de 1930. La mansión fue utilizada como albergue juvenil y, durante la Segunda Guerra Mundial, acogió una escuela para alumnado sordo evacuada desde Glasgow. Posteriormente volvió a tener uso residencial bajo otros propietarios.
El edificio terminó abandonado. La retirada de su cubierta, fechada en 1967 o 1970 según las fuentes, dejó las estancias expuestas a la intemperie. Esta decisión se ha relacionado con el deseo de evitar las cargas fiscales de una residencia que resultaba muy costosa de mantener. Con el tiempo se perdieron los interiores y la mansión quedó reducida a una gran ruina.
Protección y conservación
El castillo nuevo y sus caballerizas están protegidos como inmueble catalogado de categoría A desde 1971. La documentación presentada en 2025 recoge propuestas para favorecer su conservación y estudiar la cesión de ambos castillos a la comunidad.
Los restos permiten apreciar la escala y la composición del proyecto de Adam, pero el edificio no está acondicionado para una visita interior. Su contemplación debe realizarse respetando los cerramientos y las indicaciones existentes en la finca.
Fuentes consultadas:
Historic Environment Scotland: castillo de Dalquharran y caballerizas
Sir John Soane’s Museum: planos, promotores y evolución del proyecto de Adam
Buildings at Risk Register: arquitectura y deterioro de Dalquharran
Documentación presentada en 2025: propuestas para los castillos de Dalquharran
Fuente inicial: castle-finders.co.uk/Scotland/dalquharren-(new)
Imagen destacada: dailyrecord.co.uk/scotland-now