Castillos de Escocia

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Castillo de Huntingtower

Huntingtower, Perth PH1 3JL, Reino Unido

Originalmente llamado castillo de Ruthven, la fortificación que más tarde sería conocida como castillo de Huntingtower era inusual por tener dos casas-torre construidas a solo tres metros de distancia. Sus propietarios se vieron involucrados en dos intentos de secuestro de Jacobo VI que resultaron en su desheredación. Más tarde, el castillo pasó a manos de la familia Murray y fue el lugar de nacimiento del comandante jacobita, Lord George Murray.

La familia Ruthven había poseído tierras en Perthshire desde el siglo XII y más tarde se les otorgó el papel hereditario de Sheriff de Perth por su apoyo a la causa nacionalista durante las Guerras de Independencia de Escocia. Dada su proximidad a Perth, el sitio estaba en una ubicación ideal para que los Ruthven supervisaran el área, y levantaron alguna forma de fortificación en este momento que se conoció como el castillo de Ruthven. La puerta de entrada de esta estructura formó los cimientos de una casa-torre rectangular de cuatro pisos construida por William Ruthven, Lord Ruthven, a finales del siglo XV.

Tras la muerte de William en 1528, el castillo fue legado conjuntamente a sus dos hijos supervivientes, John y William. Esto llevó a la construcción de una segunda casa-torre, esta vez con un plano en L, a solo tres metros de la estructura existente. Las dos torres estaban rodeadas por todos los edificios domésticos y de apoyo normales, encerrados dentro de un fuerte muro cortina defensivo conocido como barmkin.

En 1565, Patrick Ruthven recibió una visita real cuando María, reina de Escocia, se quedó allí poco después de su matrimonio con Lord Darnley. Sin embargo, el hijo de Patrick, William, era un ferviente protestante y, tras la muerte de su padre en 1566, se mostró hostil al régimen de la reina. Al año siguiente, fue uno de los cabecillas del asesinato de David Riccio, el impopular consejero católico de la reina. Después del matrimonio de María con el conde de Bothwell, William respaldó el derrocamiento de la reina y su encarcelamiento en el castillo de Lochleven. Sus relaciones con la Corona mejoraron durante el reinado de su hijo protestante, Jacobo VI (más tarde Jacobo I de Inglaterra), y Guillermo fue creado Conde de Gowrie en 1581.

En julio de 1582, William formó un pacto con otros prominentes señores protestantes, incluido James Stewart, conde de Arran, para tomar medidas contra el creciente número de católicos que rodeaban al joven Jacobo VI. En lo que se conoció como la Incursión de Ruthven, se apoderaron del Rey mientras cazaba cerca del castillo. Retenido durante diez meses en propiedades propiedad de magnates simpatizantes, el complot finalmente fracasó cuando Jacobo escapó de su custodia. Aunque fue indultado, William se involucró en otras conspiraciones contra el rey y finalmente fue ejecutado por traición.

Dieciocho años después, la familia Ruthven fue desheredada tras la llamada Conspiración Gowrie. El 5 de agosto de 1600, el rey Jacobo VI de Escocia estaba cazando cerca del Palacio de las Malvinas cuando Alexander Ruthven, hermano menor de John, conde de Gowrie, se le acercó y le advirtió que un extranjero había sido detenido en Gowrie House y que debía ser interrogado por el propio Jacobo. El Rey llegó a la Casa Gowrie temprano en la tarde, acompañado por varios sirvientes, y almorzó con los Ruthvens. Después de eso, el rey fue llevado a una habitación en el piso superior de la casa, donde se produjo una lucha en la que murieron ambos Ruthvens. El rey afirmó que habían intentado secuestrarlo, como lo había hecho su padre en 1582, y confiscó sus propiedades, cambiando el nombre de la estructura al castillo de Huntingtower en un intento de borrar a los Ruthvens de la historia. En poder de la Corona hasta 1643, las tierras fueron luego otorgadas a John Murray (más tarde conde de Tullibardine).

Los Murray realizaron modificaciones significativas en Huntingtower, entre otras cosas, al convertir las torres gemelas en un solo edificio integrado. También insertaron numerosas ventanas en las paredes para hacer que la estructura fuera más adecuada como residencia de alto estatus. Fue utilizada en este papel durante unos cien años y en 1694, Lord George Murray, quien más tarde comandaría las fuerzas jacobitas durante la rebelión de 1745/6, nació en el castillo. Sin embargo, a mediados del siglo XVIII, el castillo de Huntingtower dejó de ser una residencia de alto estatus. Se utilizó brevemente en 1805 como alojamiento para trabajadores en una fábrica de telas cercana y, a partir de entonces, se permitió que se arruinara.