Castillos de Escocia

Torre de Seafield

Kirkcaldy KY1 1GL, Escocia

La torre de Seafield se alza sobre un saliente rocoso de la costa de Fife, entre Kinghorn y Kirkcaldy, frente al estuario del Forth. Esta casa-torre del siglo XVI, construida en arenisca roja, conserva parte de sus muros y vestigios del recinto que la rodeaba. Su emplazamiento permite comprender tanto la importancia de las comunicaciones marítimas como la vulnerabilidad de los edificios históricos situados junto al mar.

Las tierras de Seafield antes de la torre

La historia de la propiedad es anterior al edificio conservado. La documentación estudiada por el proyecto de toponimia de Fife de la Universidad de Glasgow recoge una concesión de tierras de Seafield y Tyrie realizada por Roberto I de Escocia, probablemente durante la década de 1320, a William de Kinghorn.

Entre las obligaciones del beneficiario figuraba entregar trigo a los panaderos reales, un detalle que revela el valor agrícola de estas tierras. El propio nombre Seafield se interpreta como «campo o tierra de cultivo junto al mar». Estas referencias documentan la explotación medieval de la finca, pero no demuestran que la torre actual existiera entonces.

La familia Moultray

La torre está vinculada a la familia Moultray, cuyo apellido aparece también con formas como Multrare, Moutray o Moultrie. Las síntesis históricas de la propiedad relacionan a la familia con una concesión de 1443, durante el reinado de Jacobo II.

La construcción de la casa-torre corresponde al siglo XVI. Su ubicación costera facilitaba las comunicaciones a través del Forth, en una época en la que el transporte por agua podía resultar más práctico que los desplazamientos terrestres. Las rocas próximas también formaban un pequeño abrigo natural para embarcaciones.

Arquitectura y distribución interior

Seafield combinaba un bloque residencial aproximadamente rectangular con un cuerpo saliente de escaleras, formando una planta en L. El bloque principal medía alrededor de 9 por 8 metros, con muros de considerable grosor. La arenisca roja utilizada en su construcción sigue siendo uno de sus rasgos más reconocibles.

El nivel inferior estaba cubierto por una bóveda y se subdividía mediante un entresuelo. Encima se distribuían las habitaciones principales y los alojamientos familiares. El gran conducto de chimenea del muro norte permite identificar la posición del salón de la primera planta.

Una escalera de caracol comunicaba los distintos niveles. Los restos de chimeneas, vanos y apoyos de los forjados permiten reconstruir parcialmente la organización de un interior que hoy ha perdido sus suelos y cubiertas. La torre reunía funciones de residencia, almacenamiento y protección dentro de un espacio relativamente reducido.

Las reformas para mejorar la residencia

El edificio fue modificado para disponer de una entrada más representativa. El acceso original se encontraba al sur, pero la ampliación del cuerpo de escaleras lo dejó parcialmente bloqueado y se abrió una nueva puerta en el muro oriental.

Los indicios constructivos sugieren que se eliminó el entresuelo para crear un vestíbulo de mayor altura, con paredes enlucidas. Historic Environment Scotland propone una fecha de finales del siglo XVII para esta transformación. Un plano de 1774 representa el nuevo acceso acompañado de un importante pórtico.

Los patios y las dependencias de la finca

La torre formaba parte de un conjunto más amplio. El patio principal seguía el contorno irregular del afloramiento rocoso y estaba delimitado por un muro. También existió una torre circular en el recinto, mientras que las descripciones antiguas mencionan un foso y un puente levadizo.

El plano de 1774 documenta un segundo patio al norte. Las dependencias auxiliares incluían espacios para elaborar cerveza, cocer pan y alojar caballos. Aunque muchas estructuras han desaparecido, los restos y la documentación permiten reconocer que Seafield fue una pequeña residencia señorial con servicios propios.

Cambios de propietario y abandono

En 1631, los Moultray vendieron la propiedad a James Law, arzobispo de Glasgow. Tras su muerte en 1632, Seafield pasó por distintos propietarios y acabó vinculada a la familia Methven.

El abandono residencial se sitúa a comienzos del siglo XVIII; algunas síntesis señalan 1733. La pérdida de uso y mantenimiento favoreció el deterioro progresivo del edificio. Conviene distinguir este proceso de un episodio de destrucción militar, ya que no se ha establecido que un asedio concreto explique su estado actual.

La erosión y la conservación del monumento

La exposición al oleaje y a los temporales constituye una amenaza para Seafield. En enero de 2013, una tormenta provocó el derrumbe de una parte importante de la esquina noroeste. Las fotografías y descripciones anteriores a esa fecha muestran, por tanto, sectores que ya no se conservan de la misma manera.

Archaeology Scotland presenta Seafield como un ejemplo del deterioro del patrimonio costero y señala su identificación como lugar de alto riesgo dentro del proyecto Scotland’s Coastal Heritage at Risk. El seguimiento de estos enclaves permite registrar pérdidas, comparar cambios y orientar las prioridades de conservación.

El conjunto está protegido como monumento de importancia nacional desde 1937. En 2003 se amplió el área protegida para incluir mejor los restos del entorno. Su antigua catalogación adicional como edificio de categoría B se retiró en 2015 para evitar la duplicidad de figuras de protección, manteniéndose la del monumento.

La visita por el sendero costero

La torre se encuentra junto al Fife Coastal Path, por lo que puede contemplarse durante un paseo entre Kirkcaldy y Kinghorn. La aproximación desde la zona de Seafield permite observar su relación con el litoral y reconocer la posición de los antiguos espacios de servicio.

La visita debe centrarse en el exterior, respetando las barreras y las indicaciones existentes. No se debe trepar por los muros ni situarse bajo la mampostería inestable. El entorno combina rocas, terreno irregular y superficies que pueden resultar resbaladizas.

Fuentes consultadas:

Historic Environment Scotland: Seafield Tower, SM873. Recintos, reformas del acceso y protección del conjunto.

Historic Environment Scotland: Seafield Tower, antiguo registro LB9710. Descripción arquitectónica y retirada de la catalogación duplicada en 2015.

Universidad de Glasgow: Fife Place-name Data, Seafield. Documentación medieval de las tierras y significado del topónimo.

Welcome to Fife: Seafield Tower. Historia de la propiedad, dependencias auxiliares y derrumbe de 2013.

Stravaiging around Scotland: Seafield Tower. Dimensiones, elementos interiores y ubicación.

Archaeology Scotland: Backyard Castles — Seafield Tower. Deterioro del monumento y seguimiento del patrimonio costero amenazado.

Wikipedia: Seafield Tower. Síntesis histórica y referencias sobre propietarios y abandono.

Fife Council: Seafield Beach, Kirkcaldy. Entorno litoral y aproximación por el sendero costero.