Castillos de Escocia

volver

Castillo de Tioram

Loch Moidart, Lochaber Highland, Reino Unido

El castillo de Tioram fue construido a principios del siglo XIII como recinto fortificado. Ubicado en la isla mareal de Eilean Tioram, en Loch Moidart, sirvió como residencia de los MacDonalds de Clanranald, rama del Clan Donald. A lo largo del tiempo fue ampliado, incluyendo la adición de una casa-torre en el siglo XIV. No obstante, su abandono definitivo comenzó cuando su último propietario lo incendió durante la rebelión jacobita de 1715 para evitar que cayera en manos gubernamentales.

El castillo está situado en un promontorio que se adentra en Loch Moidart, conectado al continente por un estrecho istmo que permanece sumergido con la marea alta. Aunque hoy parece aislado, en épocas medievales y preindustriales estaba estratégicamente ubicado junto a la confluencia del río Shiel y Loch Moidart, facilitando el transporte por agua. Antes de su construcción, la zona ya mostraba signos de ocupación, posiblemente desde el siglo VII d.C., aunque las evidencias concretas se mantienen limitadas.

En la primera mitad del siglo XII, todo el territorio, incluida la isla, estuvo bajo control de Somerled, señor de Argyll. A su muerte en 1164, el dominio se dividió entre sus descendientes. El sitio, junto con la isla, acabó en manos de los ancestros de los MacDonalds de Clanranald, como corroboran las fuentes genealógicas.

La tradición local atribuye a Áine Nic Ruaidhrí (Amy MacRuari) —hija del Señor de las Islas, que vivió en el siglo XIV— la edificación de la casa-torre, aunque el muro perimetral original data de principios del siglo XIII, alineándose con estructuras similares como Dunstaffnage o Mingary.

En el siglo XIV se construyó una torre de tres pisos con sótano abovedado, salón principal y habitaciones superiores. Durante esta etapa, Ranald MacDonald de Clanranald recibió formalmente las tierras en 1373 por parte de Robert II de Escocia, consolidando el castillo como sede familiar.

A lo largo de los siglos XV y XVI, los MacDonalds de Clanranald se enfrentaron a la Corona bajo el reinado de varios reyes escoceses. Aunque el castillo no fue escenario de grandes batallas hasta 1554, ese año una fuerza conjunta liderada por la regente María de Guisa, con apoyo naval del conde de Argyll y terrestre del conde de Huntly, intentó tomar el castillo. Tras un bombardeo naval fallido y la retirada de las fuerzas terrestres, Tioram permaneció en manos de los MacDonalds.

En el siglo XVII, la Corona impuso restricciones a los clanes: limitación de buques y la exigencia de designar una única residencia. Castle Tioram fue designado sede de los MacDonalds de Clanranald, recibiendo mejoras residenciales, reflejando su creciente importancia.

Durante las Guerras de los Tres Reinos, Clanranald apoyó a James Graham, marqués de Montrose, en 1644–45, pero tras la derrota de Philiphaugh y su sometimiento a Archibald Campbell de Argyll, recuperaron el control. Castle Tioram fue ocupado brevemente por tropas de Oliver Cromwell en 1651.

En la década de 1680 se realizaron ampliaciones: se añadió una nueva sala principal y una torre menor. Sin embargo, cuando Allan MacDonald de Clanranald se unió a la causa jacobita en 1689, el castillo fue ocupado por tropas gubernamentales hasta 1692. Tras su retirada, el castillo quedó en desuso.

En 1715, Allan, que lideró el ala izquierda de los jacobitas en Sheriffmuir, ordenó incendiar el castillo para evitar su uso por fuerzas hanoverianas. Resultó herido en dicha batalla y falleció el 14 de noviembre de 1715 en el castillo de Drummond.

El castillo permaneció en ruinas, salvo el uso ocasional para almacenar artillería jacobita en 1745. Fue adquirido en 1997 por Anta Estates, recibieron permiso del consejo local, pero Historic Environment Scotland lo vetó. Desde entonces, permanece como ruina pintoresca protegida como monumento programado.